Półpasiec to choroba zakaźna wywoływana przez wirusy z rodziny Herpes. Czynnikiem chorobotwórczym jest Varicella zoster virus(VZV). Pierwszy kontakt z VZV związany jest z zachorowaniem na ospę wietrzną. Najczęściej przechodzimy ją w wieku przedszkolnym lub szkolnym, nabywamy wówczas odporność na chorobę, lecz wirus zostaje w organizmie już na zawsze. Umiejscawia się w nerwach czuciowych i tam ulega uśpieniu.
Półpasiec aktywuje się w sytuacji:
Pierwsze objawy choroby są niespecyficzne i w dużej mierze przypominają przeziębienie. Występuje wówczas ogólne osłabienie, wysoka temperatura i ból gardła. Po około 2–3 dniach występują bardziej charakterystyczne objawy, takie jak:
Cechą charakterystyczną półpaśca jest występowanie objawów tylko po jednej stronie ciała, nie przekraczając linii środkowej. Z medycznego punktu widzenia oznacza to, że półpasiec atakuje nerwy międzyżebrowe, a wysypka występuje w okolicy piersiowej lub lędźwiowej.
Oprócz klasycznej (połowicznie występującej wysypki), wyróżniamy formy niespecyficzne:
W ocznym wysypka występuje na twarzy, czole, głowie, a nawet na powiece czy gałce ocznej. Jest najbardziej groźną postacią choroby, gdyż może doprowadzić do całkowitego porażenia nerwu twarzowego, opadania powieki i kącika ust, a także do uszkodzenia i utraty wzroku.
Oprócz porażenia nerwu twarzowego, może wystąpić utrata smaku, jak również jednostronne uszkodzenie słuchu. O półpaścu rozsianym, zwanym uogólnionym, mówimy, gdy zmiany występują na całym tułowiu chorego.
Długość choroby uzależniona jest od ilości wykwitów i obszaru ich występowania, a także reakcji chorego na pierwsze objawy. Ważne jest jak najszybsze zdiagnozowanie i przyjmowanie leków o działaniu przeciwwirusowym i środków wysuszających. Pęcherze to objawy, które mogą namnażać się przez około 4 dni. Powstałe wykwity najpierw występują pojedynczo i dopiero później łączą się w skupiska. Czas trwania choroby to około 1–2 tygodnie. W tym czasie dochodzi do zaleczenia wykwitów, z których powstają strupki. Objawy takie jak ból czy przeczulica mogą występować jeszcze przez miesiąc.
UWAGA! W przypadku długotrwale utrzymującego się bólu, konieczna jest ponowna wizyta u specjalisty w celu wykluczenia lub potwierdzenia powikłań półpaśca, np. neuralgii.
Do powikłań zaliczamy także porażenie nerwu trójdzielnego twarzy, przebarwienia skórne lub blizny.
Możliwość zarażenia półpaścem jest bardzo mała i wynosi około 10%; dla porównania z ospą wietrzną, gdzie możliwość zarażenia to około 90%. Chorego należy odizolować szczególnie od kobiet ciężarnych, małych dzieci, osób z obniżoną odporności lub po przeszczepie.
UWAGA! Półpaścem zarazić się może tylko osoba, która przebyła ospę wietrzną i miała kontakt z materiałem zakaźnym.
Osoba, która nie przebyła ospy wietrznej, w kontakcie z materiałem zakaźnym może zachorować, ale tylko na ospę. W profilaktyce zakażenia, ważne jest zachowanie podstawowych zasad higieny osobistej. Ryzyko zarażenia, podczas kontaktu czy pielęgnacji osoby chorej, zmniejszamy poprzez częste mycie rąk czy stosowanie środków ochrony osobistej (rękawiczek).
Najczęściej choroba występuje u osób dorosłych, bardzo rzadko u kobiet ciężarnych i małych dzieci. Według badań statystycznych najwięcej zachorowań odnotowuje się około 50. roku życia. Występowanie półpaśca u dzieci jest niezwykle rzadkie. Najczęściej dotyczy dzieci, u których ospa wietrzna wystąpiła bardzo wcześnie (między 1. a 2. rokiem życia).
UWAGA! Kobiety ciężarne nie powinny mieć kontaktu z osobą chorą, szczególnie w sytuacji, gdy same nie chorowały na ospę. Pierwszy kontakt ciężarnej z VZV stanowi ryzyko wad wrodzonych u dziecka. Półpasiec u ciężarnej, również nie jest pożądany, lecz nie stanowi on zagrożenia dla dziecka i może być leczony według ogólnego schematu.
Materiał nie stanowi i nie zastąpi porady lekarskiej.